SG/SM/5923
DEV/2098

SECRETARY-GENERAL SAYS SYSTEM-WIDE INITIATIVE ON AFRICA 'NEW MILESTONE' IN UNITED NATIONS COLLABORATION

It gives me great pleasure today, formally to launch the United Nations System-wide Special Initiative on Africa. The Initiative is being launched at the same time at the Headquarters of United Nations organizations and agencies in Paris, Geneva, Rome, Nairobi, Vienna, as well as by United Nations resident coordinators in national capitals.

This Initiative is, first and foremost, an appeal to the global community to join in an effort intended to benefit many millions of people in Africa.

As Secretary-General, I am especially gratified that the heads of all United Nations agencies and programmes have responded positively to my call to bring a more coherent and comprehensive approach by the United Nations system to Africa's needs and priorities. Each United Nations organization will have a key contribution to make in its particular area of competence and expertise. In this context, I see the Initiative as a new milestone in the ongoing effort to strengthen collaboration between the United Nations, the Bretton Woods institutions, and other organizations of the system.

I should like to express here my thanks to Mr. Wolfensohn and Mr. Camdessus for their commitment to this cooperation, and for the crucial role that their organizations will play in the future development and implementation of the Initiative. I should also like to take this opportunity to thank Mr. Speth and Mr. Amoako for steering the inter-agency process that was instrumental in putting this initiative together.

En lan�ant cette Initiative pour l'Afrique, et en mobilisant � son service l'ensemble du syst�me des Nations Unies, il s'agit, pour la Communaut� internationale dans son ensemble, de montrer son attachement au d�veloppement d'un continent qui reste, pour nous tous, une pr�occupation constante.

- 2 - Press Release SG/SM/5923 DEV/2098 15 March 1996

Mais cette Initiative est aussi un message destin� � toutes les Africaines et � tous les Africains. Car nous voulons, aujourd'hui, dire solennellement � l'Afrique qu'elle n'est pas seule, qu'elle n'est pas abandonn�e, qu'elle reste plus que jamais sous le regard du monde!

Quant � moi, � la place qui est aujourd'hui la mienne, croyez bien que je veux mettre toute mon �nergie pour que les efforts que nous commen�ons aujourd'hui ne soient pas sans lendemain.

J'ai l'intention de veiller personnellement � ce que nos objectifs s'incarnent dans la r�alit� et se traduisent dans des r�alisations concr�tes permettant d'am�liorer la vie quotidienne des hommes et des femmes de l'Afrique.

Je ferai en sorte que nos engagements soient honor�s sans d�faillance. Je veillerai � pr�senter p�riodiquement � la Communaut� internationale des bilans clairs et sans complaisance de l'�tat d'avancement de notre Initiative.

Depuis quelques ann�es, l'Afrique, en d�pit des difficult�s lourdes et persistantes qui sont les siennes, a engag� un courageux combat pour la paix, pour le d�veloppement, pour la d�mocratie et pour le respect des droits de l'homme.

Plus que jamais, je crois en la capacit� d'action des Africaines et des Africains. Je crois aussi en leur sagesse et en leur pers�v�rance.

Il convient donc que cet effort de l'Afrique soit largement soutenu. En disant cela je n'appelle pas la Communaut� internationale � la g�n�rosit�, je l'appelle � la conscience ! Conscience des enjeux internationaux, conscience de l'interd�pendance des int�r�ts de la plan�te, conscience que l'Afrique sera pour le monde un facteur de paix et de prosp�rit� si elle re�oit, enfin, ce qui lui est d�!

Now is the time for the United Nations, and the international community as a whole, to stand together with Africa, its leaders and its people. Now is the time for us to forge a new partnership.

As Secretary-General, this is my goal, and my commitment. This Special Initiative on Africa is an important beginning. Let us set off with hope, and let us pursue it with the fullest determination.

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United Nations